Už dávno jsou pryč ty doby, kdy se na ženě oceňovalo, že voní například vanilkou nebo jiným "pachem" z kuchyně. Každá máme tu "svou" vůni, která nás charakterizuje stejně, jako styl oblékání.
Odhaduje se, že existují dvě až čtyři tisícovky vůní, které se mohou navzájem proplétat v nekonečném množství kombinací. Každá parfumerická firma má svého odborníka na vůně - takzvaný svůj "nos" - který dokáže navzájem rozlišit až 10 000 druhů vůní! Je to člověk s extrémně vyvinutým čichem a sehnat ho a dobře "vycvičit" není záležitost jednoduchá a levná. Tento "nos" dokáže v každém parfému jednoznačně rozeznat tři jeho základní časti: hlavu, srdce a základ. Co to je?
Hlava parfému je ta vůně, která se uvolní jako první, to, co cítíme ihned po nanesení vůně a tento čichový dojem trvá asi 15 minut. Je lehký, svěží a obvykle voní citrusy nebo květy. Po hlavě následuje srdce parfému - vůně, která je pro ten který parfém typická a charakteristická. Říká se jí též "střední tóny" a přetrvává 2 až 3 hodiny. Základ, nebo též bázi parfému tvoří ty nejtěžší složky zabezpečující trvalost a stálost vůně. Základ se rozvine jako poslední a je ho cítit ještě asi 4 hodiny. Všechny tři složky musí navzájem spolupracovat a musí je tvořit podobně vonící látky, aby zabezpečily nepřetržitý souzvuk (harmonii) vůně.
Zjednodušeně řečeno: parfém tvoří vonné esence rozpuštěné v lihu. Podle podílu těchto esencí, tzn. jejich koncentrace, rozlišujeme:
- Deodoranty - obsahují pouze velmi malé množství těchto esencí
- Kolínskou vodu (Eau de Cologne, EdC, čte se ó´d´koloň) - esence mají podíl 3 až 5 %
- Toaletní vodu (Eau de Toilette, EdT, čte se ó´d´toalet) - 4 až 8 % vonných esencí
- Parfemovaná voda (Eau de Parfum, EdP, čte se ó´d´parfem) - 8 až 15 % esencí
- Parfém (parfum) - 15 až 30 % esencí